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노인 표현 &실버 no, 노년 ·시니어 yes&


보통 우리나라에서 노년을 실버라고 지칭한다. 실버silver라는 단어는 은, 은빛이라는 뜻의 영어 단어. 실버타운, 실버산업은 통상 영어권 나라에서는 광산촌, 광산업을 뜻한다고 한다. 본래 일본에서 노인의 은발을 빗대어 표현한 표현을 우리나라에서도 그대로 받아 쓴 것.

한국은퇴자협회(회장 주명룡, KARP)는 노년을 표현하는 단어의 바른 정립을 위한 운동을 지금까지 펼쳐오고 있다. 이들의 결실로 외국계 보험회사 AIG는 많은 돈을 들여 모든 텔레비전 광고를 새롭게 제작했다. 더 이상 실버 라는 용어를 쓰지 않는다.

은퇴자협회에 따르면 한국 최대의 보험사들도 앞으로 ‘실버’라는 단어를 쓰지 않을 방침이라고 했다. 은퇴협이 노령사회 용어정립 운동에서 보험업계를 주 타겟으로 주목하는 것은 그들이 노령층을 대상으로 하는 무차별적 공중파와 일간지 광고의 영향력 때문이다.

이들의 광고 파급효과가 큰 만큼 은퇴자협회는 이들을 집중 공략으로 용어 정립을 해 나갈 계획이다.
한국은퇴자협회는 실버를 대체할 적절한 표현으로 ‘노년’ 이나 ‘장노년’이며 외국어로 표기할 경우 ‘시니어’가 바른 표현이라고 역설했다.

<복지뉴스 2008-05-21>